Neandertal DNA’sı, bugünkü insan davranışlarının bir çoğunu açıklayabilir.

Yeni bir araştırmaya göre, Neandertal atalarından alınan genetik materyal , bugün bazı insanların erken kalkma ve erken yatmayı tercih etme eğilimine katkıda bulunmuş olabilir. Bunun nedeni, Neandertal DNA’sının modern insanların günlük ritimlerini etkilemiş olabileceğidir.

Modern insanın ortaya çıkışının izi, yaklaşık 300.000 yıl öncesine, çevresel faktörlerin biyolojik özelliklerinin çoğunu şekillendirdiği Afrika’ya kadar uzanabilir. Yaklaşık 70.000 yıl önce, modern Avrasyalı insanların ataları Avrasya’ya göç etmeye başladılar ve burada gün ışığı ve sıcaklıkta mevsimsel değişikliklerin daha fazla olduğu daha yüksek rakımlar da dahil olmak üzere yeni ortamlarla karşılaştılar.

Neandertaller gibi diğer homininler ise 400.000 yıldan fazla bir süredir Avrasya’da yaşıyordu. Bu homininler 700.000 yıl önce modern insanlardan ayrılmış ve bunun sonucunda atalarımız ve Neandertaller farklı çevresel koşullar altında evrimleşmişlerdir. Bu, soya özgü genetik varyasyon ve fenotiplerin birikmesiyle sonuçlandı.

Modern insanlar Avrasya’ya geldiğinde Neandertallerle çiftleştiler ve bu, insanların bu yeni ortamlara zaten adapte olmuş genetik varyantlar kazanma potansiyelini yarattı. Önceki çalışmalar, modern insanlardaki Neandertal atalarının çoğunun doğal seçilim yoluyla ortadan kaldırıldığını, ancak özellikle Avrasya ortamına uyumla bağlantılı olarak bazılarının kaldığını göstermişti.

Neandertallerin binlerce yıl yaşadığı bölgede, modern insanın Afrika’dan ayrılmadan önce evrimleştiği coğrafyaya göre daha değişken gün ışığı saatleri mevcut. Bu nedenle, San Francisco’daki Kaliforniya Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, Neandertallerin ve modern insanların sirkadiyen saatlerindeki farklılıklara yönelik genetik kanıt olup olmadığını araştırmaya karar verdiler.

Sirkadiyen ritim, insanlar da dahil olmak üzere neredeyse tüm canlı organizmalarda gece ve gündüz aktivitelerine rehberlik eden iç saattir. Bu sistem, çevremizdeki değişikliklere uyum sağlamamıza ve sıcaklık ve yiyecek bulunabilirliğindeki değişiklikleri tahmin etmemize yardımcı olmak için geliştirildi. O olmasaydı modern insanlar enerji tüketimini ve vücut fizyolojisini optimize edemezdi .

Araştırmacılar, çalışmalarında, literatür araştırması ve uzman bilgisinin bir kombinasyonu yoluyla 246 sirkadiyen gen kümesini tanımladılar. Sirkadiyen saatte yer alan genleri etkileme potansiyeli olan, her bir soya özgü yüzlerce genetik varyant buldular. AI yöntemlerini kullanarak, Neandertallerde gen ifadesini değiştirebilecek varyantlara sahip 28 genin ve Neandertallerde ve modern insanlarda muhtemelen farklı şekilde düzenlenen 16 genin yerini belirlediler.

Bu, ikisinin sirkadiyen saatlerinin aynı olmadığını gösterdi. Bunu test etmek için araştırmacılar, içe geçmiş genetik varyantların (Neandertallerden modern insanlara geçen varyantlar) uyanıklık ve uyku tercihleriyle ilişkili olup olmadığını araştırdılar. Bu veriler, 500.000 kişinin sağlık ve genetik bilgi veritabanı olan Birleşik Krallık Biobank’tan toplandı.

Muhtemelen uyku tercihini etkileyen birçok içe dönük değişken buldular ve ayrıca bu değişkenlerin sürekli olarak “sabahlığı”, yani erken uyanma eğilimini arttırdığını buldular. İnsanlarda artan sabahlık, sirkadiyen saatin kısalmış periyoduyla ilişkilidir. Bu , uyku-uyanıklık döngülerinin harici zamanlama ipuçlarıyla daha hızlı hizalanmasını sağladığı gösterildiğinden, daha yüksek enlemlerde faydalı olabilir .Çalışma yazarı John Capra bir haber bülteninde, “

Antik DNA’yı, modern insanlardaki büyük ölçekli genetik çalışmaları ve yapay zekayı birleştirerek, Neandertallerin ve modern insanların sirkadiyen sistemlerinde önemli genetik farklılıklar keşfettik.Sonra modern insan genomunda kalan Neandertal DNA’sının parçalarını analiz ederek çarpıcı bir eğilim keşfettik: Birçoğunun modern insanlarda sirkadiyen genlerin kontrolü üzerinde etkileri var.

Daha sonra araştırmacılar, analizlerini daha çeşitli insan popülasyonlarına uygulamak, belirledikleri Neandertal varyantlarının model sistemlerdeki sirkadiyen saat üzerindeki etkilerini araştırmak ve benzer analizleri diğer potansiyel olarak uyarlanabilir özelliklere uygulamak istiyorlar.

Çalışma Genom Biyolojisi ve Evrim dergisinde yayınlandı .