Hitit uygarlığının çöküşünün sorumlusu iklim değişikliği olabilir

Hitit İmparatorluğu, MÖ 1650’de şu an  Türkiye cumhuriyetinin çoğu sınırları için deki bir bölgede ortaya çıktı. Beş yüzyıl boyunca dünyanın en büyük güçlerinden biriydiler, ancak MÖ 1200 civarında başkentleri terk edildi ve imparatorluk gitti. Bu, daha önce diğer bölgelerle savaş ve bir iç çatışmadan sorumlu tutuldu , ancak şimdi durum böyle değil gibi görünüyor.

Cornell Üniversitesi’nden araştırmacılar, ağaç halkası ve izotop kayıtlarını analiz ettiler ve Hitit İmparatorluğu’nun çöküşünün arkasındaki en olası suçlunun üç yıllık bir kuraklık olduğunu buldular.

Bulgu, dünya iklim krizinin ve daha sıcak bir gezegenin etkileriyle -kuraklıktan sele ve ısı dalgalarına kadar- başa çıktığı için bugün özellikle önemlidir. Çalışmanın baş yazarı Stuart Manning, medyaya yaptığı açıklamasında şöyle söylüyor.

Muhtemelen Tunç Çağı’nın sonunda ters giden bazı şeyler, tam olarak modern dünyada ters gittiğini gördüğümüz şeyin bir versiyonudur; bu, insan gruplarının başka bir yere taşınmaya çalıştıkları bir yerde olmadıkları için başka bir yere taşınmaya çalışmalarıdır.

Değişen bir medeniyet

Araştırmacılar uzun süredir Hititlerin düşüşünü neyin tetiklediğini ve Yunanistan, Girit ve Orta Doğu’daki diğer krallıkları da etkileyen daha geniş çöküşü anlamaya çalışıyorlar. Başkentleri Orta Anadolu’da bulunan Hattuşa ile Hititler, etkileyici Yeni Krallık döneminde eski Mısır’ın ana jeopolitik rakipleriydi.

Bu konuda bir sonuç bulmak için arkeoloji profesörü Manning, ekoloji profesörü Jed Sparks ile birlikte çalıştı. Ankara’nın batısında yer alan ve Kral Midas’ın babası için bir mezar odası inşa etmek için kullanılmış olabilecek 53 metrelik insan yapımı bir yapı olan Gordion’daki Midas Höyüğü Tümülüsü’nden kereste örneklerine baktılar.

Ancak aynı derecede önemli olan, yapıyı inşa etmek için kullanılan ve bölgenin gizli bir paleoiklim kaydına sahip olan ağaçlardır. Araştırmacılar, ağaç halkası büyümesinin modellerine baktılar ve kurak koşulları ve “tarımsal üretim ve geçim için kritik kuraklık dönemlerini” gösteren alışılmadık derecede dar halkalar buldular.

Analiz, MÖ 13. yüzyılın sonlarından 12. yüzyıla doğru kademeli olarak daha kuru koşullara geçiş olduğunu ve MÖ 1198’den 1196’ya kadar devam eden ve Hititlerin ortadan kaybolmasının zaman çizelgesine uyan şiddetli bir kuraklık dönemini öne sürüyor. Kapıları aslanlarla süslenmiş taş bir duvarla çevrili imparatorluğun başkenti Hattuşa yandı ve terk edildi.

“Ağaç halkalarının genişlikleri gerçekten sıra dışı bir şeylerin döndüğünü gösteriyor ve halkalar çok dar olduğu için bu, ağacın hayatta kalmak için mücadele ettiği anlamına geliyor. Manning yaptığı açıklamada, yarı kurak bir ortamda meydana gelen tek makul neden, az su olması, dolayısıyla kuraklık ve bu özellikle ciddi” dedi.

Araştırmacılar, çiftçilerin bunları atlatmak için yeterli depolanmış erzağa sahip olmasıyla bir yıllık kuraklığın yönetilebilir olacağını açıkladı. Manning, ikinci yılda bir kriz çıkacağını ve “tüm sistemin çökmeye başlayacağını” söyledi. Üçüncü yılda yüzbinlerce insan kıtlıkla karşı karşıya kalacak, hatta açlıktan ölecekti.

Şimdi, iklim krizi nedeniyle kendi devrilme noktasına yaklaşmanın eşiğinde olan bu çalışma, iklim krizini nasıl ele aldığımıza dair önemli soruları gündeme getiriyor. Hala tarihten dersler çıkarabilir ve daha fazla aşırı hava olaylarından kaçınabiliriz, ancak bunu yalnızca emisyonlarımızı azaltmak için iddialı adımlar atarsak.